C’est chaque année la surprise. Contre qui allons-nous débuter la nouvelle saison ? Qui seront les onze premiers joueurs alignés ? Les matchs de préparation ont fourni des indices, mais n’ont pas apporté de réponses définitives. Lors du premier tour de Coupe d’Allemagne, les équipes de Bundesliga affrontent des clubs de 2^e ou 3^e division déjà dans le rythme de la compétition. Ainsi, le VfL Osnabrück a déjà disputé deux rencontres de 3. Liga, toutes deux soldées par des défaites.

« Ce n’est pas l’adversaire ni le stade que l’on souhaite pour un premier tour. Malgré les deux défaites, Osnabrück a montré dans ce début de saison à quel point il pouvait être fort physiquement et désagréable à jouer. Nous devrons aller au bout de nos limites pour atteindre le second tour », a déclaré Schuster à propos de notre futur adversaire.

Le Sport-Club a déjà rencontré le VfL au deuxième tour de la Coupe lors de la saison 2021/22. Günter et ses coéquipiers s’étaient à l’époque qualifié au bout des tirs au but, avant de poursuivre leur parcours jusqu’en finale. « J’en garde un merveilleux souvenir », a commenté Vincenzo Grifo. « L’ambiance était vraiment chaude et ce sera de nouveau le cas samedi. Bien sûr, Osnabrück n’a rien à perdre. »En plus de Günter et Grifo, plusieurs autres joueurs de l’effectif actuel étaient déjà présents il y a trois ans. « C’est un avantage d’avoir plusieurs joueurs qui ont déjà une expérience là-bas », estime Schuster.

Une préparation satisfaisante

Pour le technicien de 39 ans, il s’agira du premier match en tant qu’entraîneur principal. Aucune nervosité ne s’est néanmoins faite sentir durant la préparation. « Je suis presque étonné d’être aussi détendu », a même plaisanté le coach. Cette décontraction trouve toutefois ses origines dans la bonne préparation. « L’équipe a très bien travaillé, le staff s’est bien trouvé, chacun a effectué de petits changements, chaque semaine nous améliorons des détails. » Dans sa réflexion concernant la première composition de la saison, le staff technique doit faire sans Noah Atubolu, Manuel Gulde, et Daniel Kofi Kyereh. La participation de Kiliann Sildillia, qui jouait la finale des Jeux olympiques la semaine dernière et qui ressent une gêne musculaire, est incertaine. C’est aussi le cas de la recrue Eren Dinkci, absent en raison de problème à l’aine.

« Après la préparation, il y a toujours des joueurs qui ont des problèmes musculaires », estime Schuster. « Nous n’avons pas de longue blessure, cela nous met dans de bonnes dispositions avant que les choses sérieuses ne débutent ce week-end. » Pour son premier match officiel, Schuster sera en tout cas accompagné par 1.500 supporters, tous les billets pour le parcage visiteur ayant été vendus.