Lorsque le Sport-Club s'est rendu sur le terrain du TSG Hoffenheim au match aller, le quatrième du classement recevait le troisième. Après sept matchs, les joueurs du nord du Bade avaient 13 points au compteur. Comme seuls cinq points s'étaient ajoutés pour les visiteurs jusqu'à la 24^ème journée et que le FC Schalke avait arraché un point au Borussia Dortmund samedi soir, l'équipe entraînée entre-temps par Pellegrino Matarazzo se trouvait à la 18^ème place avant le coup d'envoi dimanche après-midi.

La volonté de changer cela au plus vite était visible sur le visage des Kraichgauer. Il a fallu exactement dix secondes à Ihlas Bebou pour manquer le but de Mark Flekken de quelques centimètres. Les hôtes se sont montrés nettement plus efficaces et ont pu profiter directement de leur première occasion. Le centre de Vincenzo Grifo vers Michael Gregoritsch avait déjà provoqué des remous dans l'arrière-garde du TSG, mais l'ex-Freiburg Oliver Baumann n'avait aucune chance face à la reprise de Maximilian Eggestein des onze mètres (5^ème). Il s'agissait du premier but de la saison du milieu de terrain.

Le staff de Fribourg avait procédé à trois changements dans le onze de départ par rapport à la défaite 1-0 contre la Juventus de Turin en Europa League jeudi. Michael Gregoritsch (à la place de Roland Sallai), Ritsu Doan (à la place de Kiliann Sildillia) et Manuel Gulde (à la place de Philipp Lienhart) ont fait leur entrée dans l'équipe. Derrière, le Sport-Club a commencé avec une défense à quatre et devant, Lucas Höler a soutenu Michael Gregoritsch au centre de l'attaque. Wooyeong Jeong a fait son retour dans l'équipe après avoir été guéri de sa maladie.

Le Sud-Coréen a assisté depuis le banc à la première phase de jeu, où les visiteurs ne se sont pas laissé abattre par le but encaissé tôt dans la partie. Les deux attaquants Munas Dabbur et Ihlas Bebou, en particulier, se sont montrés très joueurs devant les 33.500 spectateurs du stade Europa-Park. Dabbur a failli égaliser à la 20^ème minute, mais Nicolas Höfler est heureusement resté prudent après une faute de main et a éloigné le danger. Neuf minutes plus tard, Matthias Ginter a sauvé les meubles devant Dabbur.

Peu de grandes occasions

Au cours de la première mi-temps, Christian Streich a dirigé ses joueurs de manière agitée le long de la ligne et les a poussés à se positionner correctement. « En ce moment, nous sommes dans une phase où nous travaillons, travaillons, travaillons. On ne s’en sort pas forcément toujours par le jeu », a déclaré l'entraîneur du SC après le match. Même si le ballon est resté nettement plus longtemps dans les rangs fribourgeois, les grandes occasions n'ont pas été au rendez-vous. Peu avant la mi-temps, Ritsu Doan a tenté une nouvelle fois de reprendre directement le ballon après avoir été servi par Christian Günter, mais sa frappe a manqué le but des visiteurs d'un bon mètre (42^ème). À la pause, le score était de 1 à 0.

Au retour des vestiaires, Matarazzo a continué à miser sur un milieu de terrain très jeune : outre Finn Ole Becker (22 ans), Angelo Stiller (21 ans) s'est déplacé comme un buteur avisé lorsque, en pivotant, il n'a laissé aucune chance à Flekken depuis la ligne des seize mètres et a marqué le but égalisateur (49^ème). Peu après, Gregoritsch a manqué une occasion rapide de reprendre l'avantage dans un angle fermé, sur une passe de Grifo (55^ème).

Hoffenheim bien en place

Lors de la 10^ème journée, le TSG Hoffenheim n'avait pas encaissé de but pour la dernière fois en Bundesliga - mais ce dimanche, l'arrière-garde d'Olli Baumann se montrait solide. Il a fallu attendre la 71^ème minute pour que Höler, sur un coup franc de Günter, se crée la première occasion digne de ce nom en deuxième période. « Hoffenheim a accepté le combat. Nous avons manqué de précision dans nos passes. Beaucoup d'actions ont été tuées dans l'œuf parce que Hoffenheim était très présent », a déclaré Christian Streich après la rencontre. Dans une fin de match mouvementée, le défenseur du TSG Ozan Kabak, qui avait reçu un carton jaune peu après la pause pour une faute sur Grifo, a écopé d'un carton rouge après 84 minutes pour avoir dégagé le ballon, alors que l’arbitre avait sifflé faute en faveur des Fribourgeois.

« Du point de vue d'Hoffenheim, il faut dire qu’un match nul aurait été mérité. Mais nous avons réussi à réaliser une belle action et nous avons la réussite de notre côté en ce moment », a poursuivi Streich.

Le staff de Fribourg avait notamment fait entrer Noah Weißhaupt après 65 minutes - un coaching gagnant. À la 89^ème minute, l'enfant du club a pris son courage à deux mains, dribblé et a servi Doan dans l’axe, qui a marqué le but du 2-1 en se jetant au sol. La tension qui régnait dans le stade Europa-Park s'est traduite par des cris de joie assourdissants. Le bruit n'a été encore plus fort que lorsque Harm Osmers a mis fin à la partie après cinq minutes de temps additionnel et quelques moments de tension dans la surface de réparation du SC.

Grâce à cette victoire, Fribourg compte 45 points après 24 journées et peut envisager avec sérénité le match retour contre la Juventus de Turin en huitième de finale d’Europa League. Il est possible qu'il y ait dès jeudi (18h45) une nouvelle épreuve pour les tympans de tous les fans du SC à Europa-Park Stadion.

Photo : Achim Keller