Pour les joueurs de Fribourg, il n'y avait rien à faire samedi contre ceux du VfB, tant ces derniers ont été supérieurs dans le jeu. Trois situations de coup de pied arrêté ont amené à des buts en première période. 

Le staff fribourgeois a dû se passer pour ce match de son gardien Noah Atubolu, malade, et a fait appel à Florian Müller pour le remplacer. Patrick Osterhage et Junior Adamu ont également pris la place d'Eren Dinkci et de Lucas Höler dans le onze de départ. Il s'agissait donc presque de la même équipe que celle qui s'était imposée 3-1 contre Stuttgart lors de la phase aller du championnat, à l'exception de Philipp Lienhart, qui, bien qu'il a fait son retour dans le groupe, a commencé sur le banc, tandis que Matthias Ginter et Max Rosenfelder ont été titularisés en défense centrale.

Dès la deuxième minute, l'attaquant de Stuttgart Nick Woltemade a été servi pour la première fois dans la surface de réparation de Fribourg. D'un tir en pivot, le jeune Allemand a obligé Müller à réaliser une belle première parade. Malheureusement, le VfB a profité du corner dans la foulée pour prendre l'avantage, comme lors du match aller. Angelo Stiller a servi Anthony Rouault, qui a ouvert le score d'un coup de tête puissant à sept mètres du but.

De son côté, Fribourg a également marqué sur son premier coup de pied arrêté mais le but de la tête de Max Rosenfelder a été immédiatement annulé par l'arbitre. Le défenseur central était en position de hors-jeu lors du tir de Vincenzo Grifo (4e).

Demirovic creuse l'écart pour le VfB

Le Sport-Club a eu des difficultés en début de match à conserver le ballon sur de longues périodes. Le VfB, lui, a joué de manière simple et directe vers l’avant, utilisant fréquemment Woltemade comme point d'appui, qui distribuait les passes dos au but.

Après 17 minutes, Stiller, à la suite d'un corner, a eu beaucoup de temps dans le coin droit de la surface de réparation pour centrer du pied gauche et trouver Ermedin Demirovic, qui, de la tête à neuf mètres, n’a laissé aucune chance à Müller. Seulement trois minutes plus tard, Matthias Ginter, a dû sortir du terrain, blessé, et Philipp Lienhart l’a remplacé. Comme un symbole pour le début de match difficile des joueurs de Julian Schuster.

« Ce n’était évidemment pas un bel après-midi pour nous. Nous nous attendions à autre chose. Nous avons rapidement encaissé un but et pris trop de buts évitables », a déclaré l'entraîneur du Sport-Club après le match.

Les choses ne se sont pas améliorées pour Fribourg au fil de la première période : un tir de Demirovic des 14 mètres, après un ballon de la tête d'Enzo Millot, a d'abord été repoussé juste devant la ligne. Une minute plus tard, l'ex-Fribourgeois a marqué de la tête sur un centre de Jamie Leweling (29e), avant que le VAR n'intervienne pour annuler son but, l'avant-centre bosnien étant en position de hors-jeu au départ de l'action. Le score est donc resté à 2-0 pour Stuttgart.

En fin de première période, le Sport-Club a réussi à se créer quelques petites occasions offensives, mais le tir de Ritsu Doan, après une belle contre-attaque, a été repoussé par la cuisse du capitaine du VfB, Atakan Karazor. Quelques minutes plus tard, Rosenfelder a bousculé Leweling dans la surface de réparation de Fribourg, après un corner, lors d'un dégagement mal maîtrisé. Le penalty qui en a découlé a été transformé par Woltemade juste avant la pause pour porter le score à 3-0 (45e+5).

Undav parachève le succès de Stuttgart

Le Sport-Club est revenu de la pause sans faire de changement. Après 53 minutes, Merlin Röhl a tiré de peu à côté du but d'Alexander Nübel. L’équipe de Sebastian Hoeneß a reculé en deuxième période, ce qui a permis aux Fribourgeois d’avoir un peu plus d’occasions. Peu après l'heure de jeu, Ameen Al-Dakhil a dévié de la tête un tir de Doan des 17 mètres.

Le staff de Friboug a ensuite effectué des changements offensifs, faisant entrer en jeu Eren Dinkci, Michael Gregoritsch et Lucas Höler. Pourtant, ce sont les joueurs de Stuttgart qui ont marqué le seul but de la deuxième période. Dix minutes avant la fin de la rencontre, les entrants Chris Führich et Deniz Undav ont fait la différence, le premier servant parfaitement le second, qui a marqué le quatrième but d'un tir dévié, scellant ainsi le sort du match.

« La déception est énorme pour moi et pour l’équipe. Cela dit, ce qui m’importe, c’est de voir comment on va réagir dans de tels moments. Est-ce qu’on va faire comme si rien ne s'était passé ? Ce n'est pas ce que je veux. Je veux que chacun prenne ses responsabilités dans les prochains jours », a déclaré Julian Schuster lors de la conférence de presse après la rencontre. Le Sport-Club recevra le Bayern Munich samedi prochain (15h30).

Photo : Achim Keller