Exactement trois semaines se sont écoulées depuis le dernier match à Leverkusen et la reprise face au Holstein Kiel dans cette nouvelle année 2025. Le Sport-Club est l'un des trois pensionnaires de Bundesliga à avoir passé une partie de sa préparation à faire un camp d'entraînement. « Se rendre en Espagne était la bonne décision. Nous avons utilisé ce temps pour échanger sur la manière dont notre jeu avait évolué », a déclaré Julian Schuster avant la rencontre face au club du nord de l'Allemagne.

La nouvelle année a pourtant débuté avec une grosse frayeur : juste après le coup d'envoi, Noah Atubolu a voulu jouer un premier long ballon dans la moitié de terrain de Kiel mais a buté sur Phil Harres dont le corps a renvoyé le ballon en direction de la cage du SC. L'attaquant et le gardien ont donc couru à toutes enjambées pour récupérer le ballon. C'est finalement Atubolu qui aura le dernier mot et qui arrivera à dégager en corner (1e).

Remberg marque contre son camp

« Sans prendre en compte le classement, Kiel est un adversaire féroce qui joue de manière très intense à l'extérieur », avait observé Schuster lors de la conférence de presse d'avant match. Il avait vu juste. Son équipe a d'abord eu du mal à s'imposer face à un bloc compact et a essayé d'opérer en contre. Il a fallu attendre la 20e minute et un corner de Vincenzo Grifo pour créer le danger dans la surface de réparation de Kiel. Malheureusement, le ballon n'a trouvé personne. « Je pense que nous avons mal débuté le match aujourd'hui et que nous avons mal terminé également », a reconnu Schuster après la rencontre. « Il nous a fallu un certain temps pour rentrer dans le match ».

L'entraîneur fribourgeois avait décidé d'effectuer trois changements dans son 11 de départ, par rapport à la rencontre face à Leverkusen (1-5) en fin d'année dernière. Max Rosenfelder a remplacé Philipp Lienhart (malade) en défense centrale et Merlin Röhl a débuté à la place de Patrick Osterhage au milieu de terrain, à côté de Maximilian Eggestein. Eren Dinkci a quant à lui pris la place de Michael Gregoritsch.

Après 23 minutes, c'est Dinkci, qui a été servi de manière remarquable par Eggestein dans la surface adverse. Son centre côté gauche est dévié par Nicolai Remberg qui, impuissant, voit le ballon rentrer au fond de ses propres filets.

Le bijou de Günter

A la 38e minute, Phil Harres fait faute sur Lucas Höler, non loin du poteau de corner et de la surface de réparation des nordistes. C'est Christian Günter qui se charge de tirer le coup franc. Dans une position qui laissait plutôt envisager un centre qu'une frappe directe, le capitaine du SC envoie un missile enregistré à 115 km/h sous la barre, côté opposé. Un véritable bijou. Les Fribourgeois rentrent aux vestiaires avec une avance de 2-0.

Après le retour des vestiaires et avec une avance confortable, le Sport-Club s'est montré en mesure de mieux tenir le ballon. « Les buts nous ont évidemment aidés. Nous avons remporté plus de ballons en deuxième période et les avons mieux exploités », a fait remarquer Schuster après le coup de sifflet final. Hormis une tentative de Lucas Höler à la 55e minute, les occasions de but se sont faites très rares.

Il a fallu attendre la 68e minute pour que Lukas Kübler mette Timon Weiner à l'épreuve d'un puissante frappe lointaine, que le gardien de Kiel a pu repousser. Ritsu Doan s'est emparé du ballon mais n'a pas réussi à concrétiser cette occasion.

Grifo creuse davantage l'écart

A la 74e minute, le danger est à nouveau venu de Doan et de son côté droit. L'international japonais a centré au deuxième poteau et a trouvé Grifo, libre de tout marquage. Celui-ci, tout en maîtrise, ne s'est pas fait prier pour envoyer le ballon au fond des filets et porter le score à 3-0.

Onze minutes plus tard, les visiteurs ont concrétisé leur première occasion de cette deuxième mi-temps. Timo Becker s'est présenté libre devant Atubolu. Le gardien fribourgeois a pu repousser son tir à bout portant mais n'a rien pu faire contre la reprise de Phil Harres. Deux minutes après la réduction du score, c'est à nouveau Harres qui a forcé Atubolu à s'interposer. A la 90e minute, l'attaquant de Kiel a même inscrit un doublé, à nouveau d'une frappe à bout portant.

« A vrai dire, c'est le déroulement de match parfait. Nous avons tenu les trois points à domicile et pouvons tout de même aborder des domaines d'amélioration », a affirmé Schuster. Même si l'entraîneur fribourgeois dresse ce bilan, il a fallu tenir quatre minutes d'arrêt de jeu qui se sont avérées très stressantes. A la 91e minute, Atubolu a sauvé les siens avec une énorme parade empêchant l'égalisation de Kiel. Le prochain match se jouera déjà mardi puisque le SC se rendra sur la pelouse de Francfort pour le dernier match de la phase aller du championnat.

Photo : Achim Keller

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