Les semaines anglaises nécessitent des mesures particulières. Après l’un des matchs les plus importants de l’histoire du SC, le quart de Ligue Europa à Turin jeudi, Christian Streich s'était déjà penché sur la rencontre de Bundesliga à venir.

« Pendant le vol vers Turin, j'ai regardé un match d'Hoffenheim », a rapporté l'entraîneur. Après le coup de sifflet final et la courte défaite 1-0, Streich a répondu à la question de savoir quelles étaient ses chances lors du match retour à l’Europa-Park : « Je ne pense pas du tout au match retour. Nous avons un match important contre Hoffenheim dimanche, car nous sommes en très bonne position en Bundesliga. »

Défendre notre bonne position

Conforter cette bonne position est l'objectif contre les Kraichgauer. Lors de la 24^ème journée, le SC Fribourg débute à la 5^ème place, après le match nul sans but sur le terrain du Borussia Mönchengladbach le week-end dernier, et se retrouve avec 42 points au coude à coude avec le quatrième, le RB Leipzig. De l'autre côté, selon Christian Streich, le TSG Hoffenheim est un adversaire qui se trouve actuellement en lutte contre la relégation et qui va donc se battre pour chaque point.

Lors du match aller (0-0), qui a eu lieu durant la septième journée, et même après la dixième journée, les joueurs du nord du Bade occupaient la quatrième place du classement. Avant le match retour, le club, qui a perdu six matchs consécutifs et attend une victoire depuis 13 matchs, a glissé à une place de relégable.

Même sous la direction de Pellegrino Matarazzo, qui a succédé à André Breitenreiter au poste d'entraîneur principal avant la 20^ème journée, le TSG Hoffenheim n'a pas encore réussi à gagner. Les trois derniers matchs face à Mayence, contre le Borussia Dortmund et sur le terrain du FC Augsbourg ont été perdus de justesse, tous sur le score de 1 à 0.

Les visiteurs auront d'abord l'occasion de fêter un anniversaire à l'Europa-Park Stadion. Chez le Sport-Club, le TSG Hoffenheim disputera le 500^ème match de son histoire en Bundesliga. Celle-ci a commencé avec la montée en 2009, et depuis, 25 confrontations en première division ont eu lieu avec le SC Freiburg. Le Sport-Club est actuellement en tête avec huit victoires. Hoffenheim a gagné six fois et onze rencontres se sont soldées par un match nul, comme au premier tour.

Repartir au combat rapidement

Le Sport-Club a certes connu quelques semaines anglaises de plus avant la pause hivernale que cette année. Cependant, entre les deux premiers matchs de huitièmes de finale internationaux de l'histoire du club, il s'agit de passer rapidement de la scène européenne à celle nationale - puis de revenir lorsque le match retour contre la Juventus Turin aura lieu jeudi prochain à Europa-Park Stadion.

« Nous devons tout simplement rassembler nos forces et faire le vide dans notre tête afin de jouer un match très concentré et engagé dimanche », a expliqué Christian Streich. « Si nous marquons peut-être un but de plus qu'Hoffenheim, ce sera une performance de haut niveau de notre part après ce match très éprouvant à Turin, au cours duquel nous avons dû nous investir physiquement. »

Il restait à savoir si Philipp Lienhart, qui avait reçu un coup lors de la rencontre de Ligue Europa et avait été remplacé en deuxième mi-temps, serait disponible dimanche. Tout comme Daniel-Kofi Kyereh (déchirure des ligaments croisés), Wooyeong Jeong (infection) n'a pas fait le voyage à Turin.       

En Italie, Christian Günter s'est également penché sur la prochaine tâche. Non seulement dans les matchs à élimination directe, mais aussi en Bundesliga, « tout se joue maintenant. » Hoffenheim possède beaucoup de qualités, comme l’ont prouvé les dernières rencontres entre les deux clubs, qui ont toujours été extrêmement serrées. « Ce sera un match difficile », a déclaré le capitaine du SC. « Nous devons être à cent pour cent sur le terrain. »

Photo : Achim Keller