Le championnat entre lentement sa dernière ligne droite. Avant de faire les comptes, le Sport-Club a encore trois matchs à domicile et trois déplacements au programme. Des rencontres décisives attendent l’équipe de Christian Streich, face à des concurrents directs pour les places européennes : le RB Leipzig, l'Union Berlin, le VfL Wolfsburg et l'Eintracht Francfort. Mais auparavant, les Fribourgeois recevront Schalke et iront à Cologne.

L'adversaire de Gelsenkirchen, après sa brillante victoire 5-2 lors de la dernière journée contre le Hertha BSC, se trouve avant cette journée à égalité de points avec le VfB Stuttgart (16^ème) à la 17^ème place. Si les Fribourgeois ont souvent eu du mal contre des équipes moins bien classées au cours des saisons précédentes, ils sont cette année invaincus contre des équipes de deuxième moitié de classement.

Streich met en garde contre l’excès de confiance

Outre la situation au classement, les statistiques les plus récentes dans ce duel sont clairement en faveur du Sport-Club. Les joueurs du Breisgau sont invaincus contre Schalke depuis huit matchs en Bundesliga, dont la victoire souveraine de 2-0 à la Veltins-Arena à l'automne. Selon Christian Streich, l'équipe de Schalke a énormément progressé par rapport à la première partie de saison. « Schalke a maintenant complètement accepté la lutte contre la relégation », a déclaré l'entraîneur du SC lors de la conférence de presse de vendredi. « Personne ne peut penser que ce sera facile dimanche. Ce sera un véritable combat. »

Chez les visiteurs de la Ruhr, plusieurs joueurs clés sont absents pour cause de blessure, notamment le gardien Ralf Fährmann qui doit faire l'impasse en raison d'une blessure aux adducteurs. Il sera remplacé dans les buts par l'ancien fribourgeois Alexander Schwolow.

Plusieurs points d'interrogation du côté du SC

Le staff fribourgeois ne dispose pas non plus de l’intégralité de son effectif.  Roland Sallai et Maximilian Eggestein sont absents pour cause de suspension. Michael Gregoritsch, forfait lors de la victoire à l'extérieur 2-1 sur le terrain du SV Werder de Brême, en raison de problèmes à la cheville, a pu débuter la semaine d'entraînement jeudi, et Lucas Höler, malade, n'est revenu que vendredi. Ritsu Doan est également tombé malade au cours de la semaine. « La composition de dimanche est encore totalement ouverte », a déclaré l’entraîneur Christian Streich.

Le coach du SC a jugé que Yannik Keitel, Merlin Röhl et Robert Wagner avaient réalisé « une bonne semaine d'entraînement ». L’un des trois remplacera Eggestein aux côtés de Nicolas Höfler. D'autres bonnes nouvelles proviennent de Manuel Gulde, qui a effectué cette semaine son premier entraînement physique, puis ses premiers exercices avec le ballon.

Pas de place pour les calculs

Lors de la 29^ème journée, placée sous le signe de la protection du climat et de la mobilité durable, le Sport-Club pourrait creuser l'écart avec la septième place en cas de victoire. Interrogé sur ce sujet, Christian Streich a déclaré ceci : « Si nous gagnions, nous aurions déjà un beau dimanche. En fait, cela dépend toujours de nous. » Dans le vestiaire, on se dit tout au plus, en pensant aux matchs entre concurrents directs, qu’un match nul « ne serait pas mal. »

On l’aura compris : pas de place pour les calculs, il faudra l’emporter dimanche !