Les trois dernières journées de la saison 2022-2023 ont quelque chose de particulier. Cela fait longtemps que la Bundesliga n'a pas été aussi passionnante. Relégation, maintien, places internationales, même la course au titre est encore ouverte. La saison prochaine, le Sport-Club jouera à nouveau dans une compétition européenne. C'était officiel après la défaite du VfL Wolfsburg sur le terrain du Borussia Dortmund le week-end dernier. On ne sait pas encore s'il s'agira à nouveau de l'Europa League ou cette fois-ci de la Conference League ou de la Champions League.

Le duel direct avec l’Union Berlin de ce samedi pourrait être décisif. En effet, l'équipe de l'entraîneur Urs Fischer a, elle aussi, décroché une nouvelle fois une place dans une compétition européenne. Avant le match, les deux clubs comptent 56 points, les Berlinois ne devançant le SC que d'une place grâce à une différence de buts légèrement supérieure. « Nous sommes bien placés et pouvons aborder le match de manière très positive », a déclaré l'entraîneur Christian Streich, avant d’ajouter : « Il en va de même pour Union. Ils ont, tout comme nous, réalisé quelque chose d'extraordinaire cette saison. C'est pourquoi nous avons maintenant un tel match. Nous nous en réjouissons. »

C'est un match avant lequel on parle volontiers de pression en dehors de l'équipe. Qui atteindra la Ligue des champions, qui finira en Europa League ? Dans le cas du SC, on peut bien sûr parler de « pression positive », estime Streich, car : « Dans ce match, il ne s'agit pas de savoir qui sera relégué - ce serait alors une autre forme de pression. » Mais en même temps, l'homme de 57 ans a aussi expliqué : « Moi-même, je ne ressens aucune pression en regardant le classement. Je suis ici avec mon staff pour réfléchir à la composition de départ. »

Et il souhaite que l'équipe se prépare elle aussi exclusivement au duel contre Union : « J'espère qu'ils dormiront bien et qu'ils s'entoureront de leurs proches afin d'arriver sur le terrain dans leur meilleure forme. » Cela vaut également pour Philipp Lienhart et Ritsu Doan, dont la participation est encore incertaine après un entraînement limité.

Des similitudes entre les deux clubs

Le Sport-Club et l'Union sont liés par deux saisons de même qualité. Les deux équipes ont été européennes, après une excellente saison dernière, et toutes deux ont également connu des résultats similaires en Coupe d’Allemagne : le SC est allé jusqu'en demi-finale et l'Union jusqu'en quart. En Bundesliga, les deux équipes ont toujours joué dans le premier tiers du tableau, la récompense étant une année supplémentaire dans une compétition européenne. Streich a découvert d'autres similitudes : « Ils ont un public qui les soutient beaucoup, l'équipe joue de manière stable. Quand ils perdent un match, cela ne les assomme pas. C'est aussi le cas chez nous. »

C'est aussi pour cette raison que Streich s'attend à un « match très disputé et très serré » au Stadion an der alten Försterei, chez une équipe qui « a la capacité de défendre collectivement et de jouer ensuite rapidement vers l’avant. » Le coach a également ajouté : « on sait comment joue Union, mais cela ne rend pas les choses plus faciles. Néanmoins si tout se passe bien chez nous, nous pouvons aussi remporter le match à Berlin. »

Photo : SC Freiburg