0-0, 1-1, 0-1, 1-1, 2-1, 1-1, 0-0, 1-0 – les huit dernières rencontres entre le SC Fribourg et le 1. FSV Mainz 05 montrent à quel point les confrontations contre le club de Rhénanie-Palatinat sont disputées. Les 33000 spectateurs attendus à la MEWA Arena de Mayence, dont 3000 supporters du SC, savent qu’un seul but dans ce match pourrait bien faire la différence.

En début de saison, peu auraient pu prédire le classement des deux formations après 25 journées, comme le reconnaît Julian Schuster : « Je ne pense pas que beaucoup de gens aient vu cela venir. » Fribourg et Mayence sont deux équipes en grande forme, concédant très peu de buts et qui ont confiance en leurs joueurs formés au club. « Je vois définitivement certaines similitudes entre les deux équipes : elles fournissent beaucoup d’efforts, montrent une forte cohésion et travaillent vraiment dur », a déclaré Schuster lors de la conférence de presse d’avant-match.

Röhl toujours absent

Le futur adversaire de Fribourg ne possède pas seulement des talents individuels – Jonathan Burkardt et Nadiem Amiri ont tous les deux été appelés en sélection allemande pour les prochains matchs de la Ligue des Nations contre l'Italie – mais Mayence propose également un défi physique flirtant avec les limites du règlement. Seules deux équipes ont commis plus de fautes que l’équipe de Bo Henriksen cette saison, et seules trois équipes ont reçu plus de cartons jaunes.

« Il y a toujours eu une grande intensité quand nous avons joué contre Mayence. Nous nous sommes préparés toute la semaine pour nous assurer d’être prêts à relever ce défi. Nous devrons être physiquement solides. » Le SC peut prendre exemple de son match nul récent contre Augsbourg, une équipe également robuste, qui a gagné à Dortmund lors de son dernier match. « Nous avons bien joué là-bas aussi, et nous pouvons nous appuyer là-dessus », a poursuivi Schuster.

Un groupe quasiment au complet

Merlin Röhl ne fera pas le déplacement à Mayence, le milieu de terrain souffrant toujours de douleurs au talon. « Il ressent encore de l'inconfort, ce qui signifie qu'il a besoin de se reposer un peu plus longtemps », a expliqué l’entraîneur. « Nous espérons qu’il sera disponible après la trêve internationale. » À l’exception de Röhl, l’équipe dispose d'un effectif presque au complet. Florent Muslija et Manuel Gulde se rapprochent également de leur forme optimale. Les deux ont joué 90 minutes lors de la victoire 3-2 de l’équipe U23 de Fribourg contre le FC Homburg dimanche dernier, Muslija inscrivant un but de la tête pour égaliser à 2-2.

Malgré une semaine d’entraînement intense, la séance de jeudi a été plus calme. « Nous avons eu deux journées exigeantes avec un bon travail sur le terrain d'entraînement, donc c'est un signe positif que de nombreux joueurs aient profité de l’occasion pour récupérer aujourd'hui » a conclu Schuster.

Photo: Achim Keller