Das Wort „besonders“ fiel bei der Pressekonferenz vor dem Playoff-Rückspiel in der UEFA Europa League gegen den RC Lens auffallend häufig. „Besonders“ sei die Stimmung laut Vincenzo Grifo im Hinspiel gewesen, „besonders“ sei dieser Donnerstag – und „besonders“ müsse auch die Leistung sein, um eine Chance zu haben, betonte Christian Streich.

Beim 0:0 im Hinspiel vergab der Sport-Club mehrere, teils hochkarätige Gelegenheiten. Das soll sich möglichst ändern. „Die Chancen, die wir morgen bekommen, da werden wir effizient sein müssen“, sagte Grifo. Die Defensivreihen beider Mannschaften standen beim ersten Teil dieses Aufeinandertreffens gut, müssen personell jedoch für das Rückspiel umgebaut werden. Bei Lens fehlt der Ex-Augsburger Kevin Danso gelbgesperrt, dafür kehrt Facundo Medina zurück, der sich in der Champions-League-Gruppenphase drei Gelbe Karten eingehandelt hatte.

Yannik Keitel, der auf SC-Seite am vergangenen Donnerstag als Innenverteidiger eine starke Leistung bot, droht beim Rückspiel auszufallen. „Yannik hatte gegen Frankfurt Probleme mit dem Rücken. Heute im Training sind Probleme mit den Waden aufgetreten, ein Einsatz ist eher unwahrscheinlich“, so Streich. Dafür könnte Matthias Ginter, den zuletzt Achillessehnenprobleme plagten, in den Kader zurückkehren.

Defensive im Fokus

Gegen den RC Lens, der am Wochenende in der Liga beim achtplatzierten Stade Reims 1:1 gespielt hat, hofft SC-Trainer Streich auf eine ähnlich konzentrierte Vorstellung seiner Mannschaft wie beim Gastspiel im Stade Bollaert-Delelis: „Lens hat eine sehr starke Mannschaft, die viele Erfolgserlebnisse in den letzten Monaten hatte. Für uns gibt es eine Chance, wenn wir an unser Leistungsvermögen kommen. Dann können wir eine solche Mannschaft besiegen.“

Beim 3:3 gegen Eintracht Frankfurt am Sonntag kam der Sport-Club dreimal nach einem Rückstand zurück und hatte am Ende sogar noch die Chance auf den Sieg. Auch ohne Auswärtstorregel wären drei Gegentreffer gegen die spielstarken Franzosen aller Voraussicht nach jedoch zu viel, um noch weiterzukommen. „In der Liga haben wir sieben Mal zu null gespielt, nur nicht in letzter Zeit", sagte Streich. "Wir haben zu viele Tore bekommen, wissen, warum und haben den Spielern Videos gezeigt.“

Grifo hofft auf die SC-Fans

Im ausverkauften Europa-Park Stadion wird es am Donnerstagabend eine Sektorentrennung geben. Unabhängig davon, durch welches Drehkreuz die SC-Fans das Stadion betreten werden, ist sich Vincenzo Grifo sicher, dass sie ein entscheidender Faktor in diesem umkämpften Aufeinandertreffen werden könnten: „Wir wünschen uns, dass uns die Fans so anpeitschen wie immer, auch in Lens. Wir freuen uns auf die Fans, sie geben uns ganz viel Kraft.“

Die Hoffnung auf einen besonderen Europapokal-Abend im Europa-Park Stadion besteht also – es wäre nicht der erste für den Sport-Club und seine Fans.

Marius Faller

Foto: Achim Keller